Definition
Soziales Kapital bezeichnet bei Pierre Bourdieu Ressourcen, die Menschen aufgrund ihrer sozialen Beziehungen und ihrer Zugehörigkeit zu sozialen Netzwerken oder Gruppen zur Verfügung stehen. Dazu können beispielsweise Informationen, Unterstützung, Empfehlungen, Kontakte oder Zugangsmöglichkeiten gehören, die über persönliche Beziehungen vermittelt werden.
Entscheidend ist dabei nicht allein die Zahl sozialer Kontakte. Der Wert sozialen Kapitals hängt auch davon ab, über welche Ressourcen die Personen innerhalb eines Netzwerks verfügen und in welchem Umfang diese Ressourcen durch die Beziehungen tatsächlich zugänglich werden. Eine einzelne Beziehung zu einer einflussreichen oder gut vernetzten Person kann daher unter Umständen wertvoller sein als zahlreiche Beziehungen, über die nur wenige zusätzliche Ressourcen erschlossen werden können.
Soziales Kapital muss aufgebaut und gepflegt werden. Freundschaften, familiäre Beziehungen, berufliche Netzwerke oder die Mitgliedschaft in Organisationen können langfristige gegenseitige Verpflichtungen und Erwartungen erzeugen. Solche Beziehungen können Unterstützung ermöglichen, zugleich aber auch mit Erwartungen an Gegenseitigkeit und Loyalität verbunden sein.
Wie andere Kapitalformen ist auch soziales Kapital gesellschaftlich ungleich verteilt. Menschen unterscheiden sich nicht nur hinsichtlich Einkommen, Bildung oder Besitz, sondern auch darin, welche sozialen Netzwerke ihnen offenstehen. Soziale Herkunft kann deshalb beeinflussen, welche Kontakte und Beziehungen bereits früh verfügbar sind. Soziales Kapital kann dadurch soziale Mobilität erleichtern, aber ebenso zur sozialen Reproduktion bestehender Ungleichheiten beitragen.
Film-/Serien-Beispiele
