Definition
Die „Thin Blue Line“ („dünne blaue Linie“) bezeichnet die Vorstellung von der Polizei als einer schützenden Grenze zwischen gesellschaftlicher Ordnung und Kriminalität, Unordnung oder Chaos. Die Metapher geht auf die „Thin Red Line“ zurück, mit der im 19. Jahrhundert eine militärische Verteidigungslinie bezeichnet wurde. Auf die Polizei wurde der Ausdruck bereits im frühen 20. Jahrhundert übertragen und insbesondere in den 1950er-Jahren durch den damaligen Leiter des Los Angeles Police Department (LAPD), William H. Parker, popularisiert.
Die Thin Blue Line kann Zusammengehörigkeit, Berufsstolz und Solidarität mit Polizeibediensteten ausdrücken und wird auch zum Gedenken an im Dienst getötete Polizistinnen und Polizisten verwendet. Aus Sicht der Polizeikulturforschung ist die Metapher zugleich kritisch zu betrachten: Die Vorstellung einer dünnen Linie zwischen Ordnung und Chaos kann eine starke Abgrenzung zwischen Polizei und gesellschaftlicher Außenwelt sowie ein „Wir gegen die anderen“-Denken begünstigen. Damit bestehen Bezüge zu Konzepten der Cop Culture, insbesondere zu Binnenloyalität, Gefahrenorientierung und gesellschaftlicher Abgrenzung.
Die heute verbreitete Symbolik – etwa eine blaue Linie auf schwarzem Grund oder in einer schwarz-weißen Nationalflagge – ist politisch umstritten. Während sie von Polizeibediensteten und Unterstützern als Zeichen der Verbundenheit verstanden wird, wird sie insbesondere in den USA auch mit der Gegenbewegung „Blue Lives Matter“ sowie teilweise mit rechten und rechtsextremen politischen Milieus in Verbindung gebracht.
Film-/Serien-Beispiele
