Definition
Die Wissenssoziologie geht davon aus, dass Wissen – einschließlich Alltagswissen, Wissenschaft und Ideologien – nicht neutral oder objektiv ist, sondern sozial konstruiert wird. Sie fragt danach, wer was wann, wo und warum als „Wissen“ definiert. Dabei werden Machtverhältnisse, soziale Kontexte, Institutionen und kulturelle Deutungsmuster berücksichtigt, die bestimmen, welches Wissen als legitim gilt.
Ein zentrales Anliegen der Wissenssoziologie ist es, die sozialen Bedingungen der Möglichkeit von Wissen offenzulegen. Der Fokus liegt dabei nicht nur auf wissenschaftlichem Wissen, sondern auch auf alltäglichen Selbstverständlichkeiten und gesellschaftlichen Deutungsmustern (z. B. über Religion, Geschlecht, Normalität, Kriminalität). Dabei greift die Disziplin häufig auf qualitative Methoden und interpretative Ansätze zurück.
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