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Auditive Kriminologie

Musik spielt im Leben der meisten Menschen eine zentrale Rolle – in der Wissenschaft jedoch bleibt sie oft randständig. Besonders in der Kriminologie fristet sie ein Schattendasein, obwohl sie ein ausdrucksstarkes Medium sozialer Erfahrung, kultureller Aushandlung und politischer Artikulation darstellt.

Im Alltag begleitet Musik viele von uns beinahe ununterbrochen: vom morgendlichen Radio über individuell kuratierte Playlists im Auto, im Fitnessstudio oder beim Einschlafen. Musik kanalisiert Emotionen, weckt Erinnerungen, strukturiert Zeit und Raum. Sie ist Soundtrack unserer Biografien – in euphorischen ebenso wie in schmerzhaften Momenten.

Doch Musik wirkt nicht nur auf der individuellen Ebene. Sie ist auch ein sozialer Marker, der auf Klassen-, Geschlechter- und Milieugrenzen verweist. Die Konnotationen reichen von der als „hochkulturell“ geltenden klassischen Musik oder dem Jazz bis hin zur Populärkultur, deren massenkompatible Ästhetik häufig als weniger anspruchsvoll abgewertet wird. Wer was hört – und wie – ist häufig eine Frage des sozialen Habitus.

Musik trägt zudem Geschlechterbilder und dient als Medium des Empowerments, etwa in Form von feministischen Hymnen, Girlie-Pop oder queerer Clubmusik. Sie kann nationale Identitäten festigen oder infrage stellen, sie kann Grenzen überschreiten, kulturelle Stereotype reproduzieren – oder durchbrechen. In einer globalisierten Musiklandschaft verfließen Genregrenzen, während lokale Szenen eigene Varianten globaler Stile hervorbringen: glokale Musikkulturen entstehen, etwa im Rap, Reggaeton oder Afrotrap.

Musik ist auch Widerstand: von der afroamerikanischen Protestmusik über Punk bis hin zu politischen Chansons, Gefängnisliedern oder Subkulturen wie Drill, Grime oder Gangsta-Rap. Sie artikuliert gesellschaftliche Marginalisierung, staatliche Gewalt und kollektive Empörung. Musik spricht – auch dann, wenn andere Stimmen überhört oder zum Schweigen gebracht werden.

Gleichzeitig verweist das Auditive auf dunklere Seiten sozialer Kontrolle: Musik und Klang werden auch als Instrumente von Disziplinierung und Gewalt eingesetzt – etwa durch Schallkanonen bei Protesten, durch gezielte Lärmbelastung in urbanen Räumen oder durch sogenannte Musikfolter in Gefängnissen und bei Verhören. Die Grenzen zwischen akustischer Ästhetik, Kontrolle und Zwang verlaufen dabei fließend.

Die auditive Kriminologie nimmt diese Phänomene ernst. Sie fragt nach den Bedeutungen, Funktionen und Wirkungen von Musik im Kontext von Devianz, Kontrolle und sozialer Ordnung. Sie interessiert sich für Kriminalitätsdarstellungen in Liedtexten, für musikalische Protestformen ebenso wie für die klangliche Inszenierung von Macht – im Gefängnis, auf der Straße oder im Club.

„what people listen to is more important for their sense of themselves than what they watch or read. Patterns of music use provide a better map of social life than viewing or reading habits. Music just matters more than any other medium“
– Simon Frith (2003, S. 100 f., Hervorhebung im Original)

Definition

Die auditive Kriminologie untersucht die Darstellung von Kriminalität, Polizei, Gewalt und Devianz in Musik, Klang und akustischer Popkultur. Sie verbindet Elemente der Cultural Criminology, der Medienkriminologie und der Narrativen Kriminologie.

Gegenstand der auditiven KriminologieDie auditive Kriminologie untersucht nicht nur Musik, sondern alle klanglichen Dimensionen von Kriminalität und sozialer Kontrolle. Dazu gehören beispielsweise:

  • Musik und Liedtexte
  • Sirenen und Warnsignale
  • Gefängnis- und Gerichtsklänge
  • akustische Überwachung
  • Musik und Klang als Mittel der Kriminalprävention
  • Lärmbelastung und Soundscapes
  • Musik als Protestform
  • Musikfolter und Schallwaffen

Kriminologie und Musik

Das Dissertationsprojekt „Kriminologie und Musik. Haft und Gefängnis in der englischsprachigen Populärmusik (1954–2013)“ legt den Grundstein für eine auditive Kriminologie im deutschsprachigen Raum. Es untersucht die vielfältigen Verbindungen zwischen Musik und Kriminologie – angefangen bei historischen Formen wie Moriaten und Murder Ballads über den Einsatz von Musik zur Disziplinierung, Kriminalprävention oder sogar als Waffe und Foltermittel bis hin zur Analyse von Liedtexten.
Im Zentrum der Studie steht eine umfangreiche inhaltsanalytische Untersuchung englischsprachiger Musik, in der systematisch erfasst wird, in welchen musikalischen Genres und mit welcher thematischen Ausrichtung über Haft und Gefängnis gesungen wird. Dabei zeigt sich, ob Hafterfahrungen vorwiegend anklagend, mahnend, emotional oder gar verherrlichend dargestellt werden – und welche gesellschaftlichen Vorstellungen von Strafe und Gerechtigkeit sich darin spiegeln.
Die Arbeit leistet nicht nur einen Beitrag zur Songtextanalyse, sondern zeigt exemplarisch, wie populäre Musik als Spiegel gesellschaftlicher Machtverhältnisse, Normen und Ausgrenzungsmechanismen fungiert – und damit kriminologisch höchst relevant ist.

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Forschungsüberblick

Der Cultural Turn und die Rückkehr des Sinns in der Kriminologie

Ein für das Ende der 2000er Jahre zu diagnostizierender Cultural Turn in den Sozialwissenschaften (vgl. Bachmann-Medick, 2006), der das Visuelle, den Raum oder das Auditive als zentrale Analysekategorien in den Mittelpunkt rückt, findet in der Kriminologie seinen Ausdruck in der steigenden Beschäftigung mit dem Beziehungsgeflecht aus Kriminalität, Kontrolle und Kultur – insbesondere im Rahmen der Cultural Criminology (vgl. Ferrell et al., 2015; Ferrell & Sanders, 1995; Presdee, 2000), der Visual Criminology (vgl. Hayward & Presdee, 2010) sowie der Sensory Criminology (vgl. McClanahan & South, 2020).

Diese Forschungsrichtungen stehen im Zeichen eines interpretativen Paradigmas und knüpfen an medienkritische Perspektiven an, wie sie etwa am Centre for Contemporary Cultural Studies (CCCS) der Universität Birmingham entwickelt wurden. Hier werden jugendliche Subkulturen als Ausdruck symbolischer Auseinandersetzungen mit hegemonialen Ordnungen verstanden.

Begriffsklärung: Auditive Criminology und Musicriminology

Vor diesem theoretischen Hintergrund hat sich eine wachsende Zahl an Studien mit der Rolle von Musik und Klang im kriminologischen Kontext beschäftigt. Dabei sind die Begriffe „auditive criminology“ (Hayward, 2012), „auditive Kriminologie“ (Wickert, 2017a, 2017b) und „Musicriminology“ (Lee, 2021) entstanden, die unterschiedliche Schwerpunkte innerhalb desselben Forschungsfeldes setzen.

Während sich die Musicriminology vor allem auf Liedtexte, musikalische Ästhetik und Subkultur bezieht – als „texts of resistance, marginalisation, redemption, criminalisation, or soundtracks of deviancy“ (Lee, 2021, S. 3) – erweitert die auditive Kriminologie den Blick auf Sound, Geräusche und Klanglandschaften. Dazu zählen z. B. Sirenen, urbane Lärmzonen, akustische Überwachung, Schallwaffen oder Musikfolter (Johnson & Cloonan, 2008). Das Auditive erscheint hier nicht nur als Ausdrucksform, sondern auch als Instrument der Kontrolle, Exklusion oder Disziplinierung.

Liedtextanalysen und kriminologische Subkulturforschung

Einen festen Platz innerhalb der auditiven Kriminologie nehmen Studien zur Analyse von Liedtexten ein – insbesondere im Bereich des US-amerikanischen und britischen Rap. Zu den einschlägigen Arbeiten zählen die von Kubrin (2005a, 2005b), Henderson & Steinmetz (2016) sowie Steinmetz & Henderson (2012), die untersuchen, wie Musik Identität, Devianz, Gewalt und soziale Ungleichheit thematisiert.

Diese Studien greifen häufig auf Konzepte wie den „Code of the Street“ (Anderson), narrative Identitätskonstruktionen oder performative Männlichkeitsinszenierungen zurück. Die Songtexte werden dabei nicht nur als ästhetische Produkte, sondern als soziale und politische Aussagen verstanden – eingebettet in konkrete Erfahrungsräume, etwa in marginalisierten Stadtvierteln oder Jugendkulturen. Diese Perspektive spiegelt sich theoretisch in der Narrative Criminology wider.

Repression, Realness und die Kriminalisierung von Künstler:innen

Ein weiterer Strang der Forschung widmet sich der Kriminalisierung von Musik und Musiker:innen. Besonders im Kontext von Drill und Grime (Großbritannien) oder Gangsta-Rap (USA) wird deutlich, wie Musik als Bedrohung markiert und polizeilich verfolgt wird. Fatsis (2019) und Ilan (2020) analysieren, wie staatliche Akteure gegen bestimmte Subgenres vorgehen, Konzertverbote erteilen oder Inhalte auf Social Media überwachen.

Ein alarmierender Trend ist die juristische Verwendung von Rap-Texten als Beweismittel vor US-amerikanischen Gerichten (vgl. Nielson & Dennis, 2019). Die Texte werden dabei aus dem künstlerischen Kontext gelöst und als Schuldeingeständnisse oder Gewaltandrohungen interpretiert – mit oft rassistischen Implikationen. In diesem Zusammenhang stellt sich die Frage nach „Realness“ im Rap: der Erwartung, dass Künstler:innen das leben, was sie rappen – und die sich in Gerichtsverfahren gegen sie wendet.

Für den deutschsprachigen Raum ist die Arbeit von Dams (2012) hervorzuheben, die sich mit der Darstellung der Polizei in populären deutschsprachigen Liedern beschäftigt und damit ein frühes Beispiel für eine deutschsprachige auditive Kriminologie darstellt.

Literatur

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