Kurzdefinition
Autorität bezeichnet anerkannte, legitime Macht, die auf Zustimmung und Vertrauen basiert.
Ausführliche Erklärung
Autorität ist eine Form von Macht, die als gerechtfertigt akzeptiert wird. Sie beruht nicht auf Zwang, sondern auf sozialer Anerkennung – etwa durch Tradition, Kompetenz oder Gesetz. Autorität funktioniert, weil sich Unterworfene ihr freiwillig unterordnen.
Max Weber unterscheidet drei Idealtypen legitimer Herrschaft (und damit Autorität):
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Traditionale Autorität – basiert auf Gewohnheit und Herkunft (z. B. Monarchie)
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Charismatische Autorität – basiert auf Ausstrahlung und Glauben an die Führungsfigur
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Legale Autorität – basiert auf formalen Regeln und rational-bürokratischer Ordnung (z. B. Polizei, Verwaltung)
In Erziehung, Organisationen, Religion, Politik und Recht begegnen wir unterschiedlichen Formen von Autorität. In der Kriminologie ist Autorität z. B. in der Polizeiforschung, im Strafvollzug oder bei Fragen nach Legitimität und Vertrauen in Institutionen von zentraler Bedeutung.
Theoriebezug
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Polizeiforschung – Autorität, Vertrauen und Legitimität
Verwandte Begriffe
Der Begriff im Film
Das Experiment (2001)
SpielfilmEine Gruppe freiwilliger Teilnehmer nimmt an einem wissenschaftlichen Gefängnisexperiment teil. Aus der Simulation eines Strafvollzugs entwickelt sich innerhalb weniger Tage ein eskalierendes Macht- und Gewaltverhältnis zwischen Wärtern und Gefangenen, das die Grenzen zwischen Rolle und Realität zunehmend verschwimmen lässt.