Hacktivismus

Kurzdefinition

Hacktivismus bezeichnet den Einsatz digitaler und insbesondere hackerischer Aktionsformen zur Verfolgung politischer oder gesellschaftlicher Ziele.

Ausführliche Erklärung

Hacktivismus bezeichnet die Verbindung von Hacking und Aktivismus und beschreibt den Einsatz digitaler und insbesondere hackerischer Aktionsformen zur Verfolgung politischer oder gesellschaftlicher Ziele. Hacktivistische Aktivitäten können sich gegen Staaten, Unternehmen, Organisationen oder andere Akteure richten und beispielsweise der Veröffentlichung von Informationen, dem Protest gegen politische Entscheidungen oder der Unterstützung sozialer Bewegungen dienen.

Die Aktionsformen des Hacktivismus sind vielfältig. Dazu gehören unter anderem die Veränderung oder Übernahme von Webseiten (Defacement), die Veröffentlichung zuvor nicht zugänglicher Informationen, digitale Blockaden und Distributed-Denial-of-Service-Angriffe (DDoS), bei denen Internetangebote durch eine große Zahl von Anfragen vorübergehend unerreichbar gemacht werden. Auch das Umgehen von Informationssperren oder die Bereitstellung technischer Infrastruktur für politische Protestbewegungen kann dem Hacktivismus zugerechnet werden. Nicht jede dieser Praktiken ist daher mit Hacking im engeren Sinne gleichzusetzen.

Bekannt geworden ist Hacktivismus insbesondere durch lose organisierte Netzwerke wie Anonymous, die seit den 2000er Jahren mit digitalen Protestaktionen gegen sehr unterschiedliche politische und gesellschaftliche Akteure in Erscheinung getreten sind. Charakteristisch für solche Formen kollektiven Handelns können eine dezentrale Organisation, wechselnde Beteiligte und das Fehlen einer dauerhaften formalen Mitgliedschaft sein.

Die Grenzen zwischen politischem Protest, zivilem Ungehorsam und Cybercrime sind beim Hacktivismus häufig umstritten. Beteiligte können beispielsweise DDoS-Aktionen als digitale Entsprechung einer Sitzblockade verstehen, während dieselbe Handlung aus rechtlicher Perspektive einen Angriff auf die Funktionsfähigkeit eines informationstechnischen Systems darstellen kann. Die politische Motivation einer Handlung hebt ihre mögliche Strafbarkeit grundsätzlich nicht auf.

Kriminologisch ist Hacktivismus deshalb besonders interessant, weil die Bewertung einer Handlung als politische Partizipation, Devianz oder Kriminalität von rechtlichen und gesellschaftlichen Definitionsprozessen abhängt. Zugleich verändert der digitale Raum die Bedingungen kollektiven Protests: Aktionen können grenzüberschreitend stattfinden, mit vergleichsweise geringem organisatorischem Aufwand eine große Reichweite erzielen und von räumlich verteilten oder anonym handelnden Personen getragen werden.

Theoriebezug

Hacktivismus lässt sich zunächst als Form politischen und kollektiven Handelns untersuchen. Ansätze der Bewegungs- und Protestforschung richten den Blick darauf, wie Akteure gemeinsame Anliegen formulieren, Unterstützer mobilisieren und Protestformen entwickeln. Digitale Kommunikationsräume verändern dabei die Möglichkeiten der Organisation: Kollektive Aktionen können auch ohne dauerhafte Organisation, formale Mitgliedschaft oder gemeinsame physische Anwesenheit entstehen.

Aus der Perspektive des Labeling Approach ist insbesondere die gesellschaftliche und rechtliche Definition hacktivistischer Handlungen relevant. Dieselbe Handlung kann von Beteiligten als Protest oder ziviler Ungehorsam verstanden und von staatlichen oder betroffenen Akteuren als Cybercrime beziehungsweise Angriff auf informationstechnische Systeme definiert werden. Der Ansatz richtet die Aufmerksamkeit damit auf die Prozesse, durch die bestimmte digitale Protestformen als abweichendes oder kriminelles Verhalten klassifiziert werden.

Eine weitere Perspektive eröffnet die Cultural Criminology. Hacktivistische Praktiken können mit politischen Identitäten, Symbolen, Selbstinszenierungen und spezifischen digitalen Subkulturen verbunden sein. Masken, Pseudonyme, Videos, Memes oder öffentlich inszenierte Angriffe dienen dabei nicht nur praktischen Zwecken, sondern können Bedeutung erzeugen, Gruppenzugehörigkeit ausdrücken und politische Botschaften kommunizieren.

Verwandte Begriffe