Definition
Ein Rollenkonflikt entsteht, wenn unterschiedliche Erwartungen, die mit sozialen Rollen verbunden sind, miteinander unvereinbar sind oder von einer Person nicht gleichzeitig erfüllt werden können. Da Menschen in verschiedenen sozialen Zusammenhängen unterschiedliche Positionen einnehmen und mehrere soziale Rollen besitzen, gehören solche Konflikte zum gesellschaftlichen Alltag.
Ein Inter-Rollenkonflikt liegt vor, wenn die Erwartungen verschiedener Rollen einer Person miteinander kollidieren. Beispielsweise können berufliche Anforderungen mit Erwartungen innerhalb der Familie in Konflikt geraten, wenn beide gleichzeitig die Anwesenheit oder Aufmerksamkeit einer Person verlangen.
Von einem Intra-Rollenkonflikt spricht man dagegen, wenn innerhalb derselben sozialen Rolle widersprüchliche Erwartungen bestehen. An eine Lehrkraft kann beispielsweise die Erwartung gerichtet werden, verständnisvoll auf individuelle Bedürfnisse einzugehen und zugleich einheitliche Regeln und Leistungsmaßstäbe durchzusetzen.
Ein Rolle-Selbst-Konflikt entsteht schließlich, wenn die Erwartungen an eine soziale Rolle mit persönlichen Werten, Überzeugungen oder Interessen einer Person kollidieren. Eine beruflich verlangte Handlung kann beispielsweise den eigenen moralischen Vorstellungen widersprechen.
Rollenkonflikte verdeutlichen, dass soziale Rollen das Handeln zwar strukturieren, aber nicht eindeutig bestimmen. Menschen müssen widersprüchliche Erwartungen interpretieren, gewichten und miteinander vereinbaren. Der Umgang mit Rollenkonflikten kann deshalb Aushandlung, Priorisierung, Rollendistanz oder auch die bewusste Zurückweisung bestimmter Erwartungen erfordern.
Film-/Serien-Beispiele
Training Day (2001)
Der junge Polizist Jake Hoyt wird mit Erwartungen seines Vorgesetzten und informellen Normen polizeilicher Praxis konfrontiert, die zunehmend mit seinem eigenen Verständnis legitimer Polizeiarbeit kollidieren. Der Film veranschaulicht damit insbesondere einen Rolle-Selbst-Konflikt.