Emily Lenning ist eine US-amerikanische Kriminologin und zählt zu den zentralen Vertreterinnen der Queer Criminology. Ihre Forschung verbindet Kriminologie, Gender Studies und Queer Theory und richtet sich kritisch gegen heteronormative, binäre und cisnormative Annahmen innerhalb der traditionellen Kriminalitäts- und Strafrechtsforschung.
Lenning arbeitet insbesondere zu den Erfahrungen von LGBTQ+-Personen im Strafjustizsystem, zu Fragen von Viktimisierung, Polizeigewalt, Haftbedingungen sowie zu Formen struktureller Diskriminierung. Gemeinsam mit Carrie L. Buist entwickelte sie die Queer Criminology systematisch weiter, indem sie zeigte, wie Kriminalisierung, Kontrolle und Sanktionierung eng mit sexueller Orientierung, Geschlechtsidentität und Machtverhältnissen verknüpft sind.
Ihr Ansatz erweitert die kritische Kriminologie um eine intersektionale Perspektive und macht sichtbar, dass Kriminalität und soziale Kontrolle nicht unabhängig von Geschlecht, Sexualität und normativen Ordnungen verstanden werden können. Lenning leistet damit einen wichtigen Beitrag zur Dekonstruktion scheinbar neutraler Kategorien von Recht, Devianz und Normalität.
