Filme, Fernsehserien und True-Crime-Formate gehören zu den wichtigsten Quellen gesellschaftlichen Wissens über Kriminalität. Für viele Menschen prägen sie stärker als persönliche Erfahrungen oder wissenschaftliche Erkenntnisse die Vorstellungen von Tätern, Opfern, Polizei, Gerichten und Gefängnissen. Kriminalität eignet sich in besonderer Weise für erzählerische Medien. Straftaten erzeugen Spannung, Konflikte und moralische Dilemmata.