Herbertstraße (Hamburg)

Definition

Die Herbertstraße liegt im Hamburger Stadtteil St. Pauli, unmittelbar südlich der Reeperbahn. Sie zählt zu den bekanntesten Straßen des Hamburger Rotlichtviertels. Ihre Besonderheit besteht in der räumlichen Abschirmung der dort ausgeübten Prostitution und den geschlechtsspezifischen Zugangsbeschränkungen.

Alexander Dreyer, Public domain, via Wikimedia Commons

Historische Entwicklung

Die Geschichte der Herbertstraße ist eng mit der Entwicklung St. Paulis als Hafen-, Vergnügungs- und Prostitutionsviertel verbunden. Die Nähe zum Hamburger Hafen begünstigte seit dem 19. Jahrhundert die Entstehung einer umfangreichen Vergnügungswirtschaft, zu der Gaststätten, Tanzlokale und Prostitutionsbetriebe gehörten.

Während der nationalsozialistischen Herrschaft wurde die Herbertstraße in den 1930er-Jahren durch Sichtschutzwände an ihren Zugängen abgeschirmt. Die Maßnahme sollte die dort stattfindende Prostitution dem Blick der allgemeinen Öffentlichkeit entziehen und zugleich räumlich begrenzen.

Diese bauliche Abgrenzung besteht bis heute. An den Zugängen befinden sich Schilder, die Frauen und Minderjährigen den Zutritt untersagen. Dabei handelt es sich nicht um ein allgemeines gesetzliches Betretungsverbot für Frauen. Die Beschilderung ist vielmehr Ausdruck einer historisch gewachsenen, geschlechtsspezifischen Zugangsregelung.

Prostitution und soziale Kontrolle

Aus kriminologischer Perspektive veranschaulicht die Herbertstraße die räumliche Regulierung eines gesellschaftlich umstrittenen Gewerbes. Prostitution wird hier nicht aus dem Stadtraum verdrängt, sondern auf einen begrenzten Bereich konzentriert und gegenüber der übrigen Öffentlichkeit abgeschirmt.

Die bauliche Gestaltung erfüllt damit mehrere Funktionen: Sie begrenzt die öffentliche Sichtbarkeit der Prostitution, markiert eine räumliche Grenze zwischen unterschiedlichen sozialen Nutzungen und beeinflusst, welche Personen Zugang zu diesem Bereich erhalten.

Die Herbertstraße verdeutlicht, dass soziale Kontrolle nicht ausschließlich durch Gesetze, polizeiliche Maßnahmen oder strafrechtliche Sanktionen ausgeübt wird. Auch bauliche Einrichtungen, informelle Regeln und soziale Erwartungen können das Verhalten von Menschen im öffentlichen Raum strukturieren.

Geschlechterordnung und räumlicher Ausschluss

Wikimedia-User Jivee Blau, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Diese Unterscheidung verweist auf traditionelle Geschlechtervorstellungen innerhalb der Prostitutionswirtschaft. Frauen erscheinen dabei einerseits als Anbieterinnen sexueller Dienstleistungen, andererseits werden sie als Besucherinnen des öffentlichen Raums ausgeschlossen.

Soziologisch lässt sich die Herbertstraße deshalb als Beispiel einer räumlich institutionalisierten Geschlechterordnung untersuchen. Die Gestaltung des Ortes reproduziert eine Unterscheidung zwischen männlicher Kundschaft und weiblichen Prostituierten und macht gesellschaftliche Geschlechterverhältnisse im Stadtraum sichtbar.

Kriminologische Bedeutung

Die Herbertstraße ist insbesondere für die Stadtsoziologie, die feministische Kriminologie und die Forschung zur sozialen Kontrolle von Interesse.

Sie verdeutlicht, wie gesellschaftliche Normen, wirtschaftliche Interessen und staatliche Regulierung die Nutzung öffentlicher Räume beeinflussen. Zugleich wirft sie Fragen nach dem Verhältnis von Selbstbestimmung, Schutz, Ausbeutung und gesellschaftlicher Stigmatisierung in der Prostitutionswirtschaft auf.

Die Herbertstraße ist damit nicht nur ein historischer Schauplatz des Hamburger Rotlichtmilieus, sondern auch ein Beispiel dafür, wie soziale Ordnung durch räumliche Abgrenzung und geschlechtsspezifische Zugangsbeschränkungen hergestellt wird.