Robert Agnew

Robert Agnew ist ein US-amerikanischer Soziologe und Kriminologe und gilt als einer der bedeutendsten Vertreter der modernen Anomietheorie. Mit seiner General Strain Theory (GST) lieferte er eine umfassende Erweiterung der klassischen Anomietheorie von Robert K. Merton. Anstelle von bloßen ökonomischen Ziel-Mittel-Diskrepanzen berücksichtigt Agnew auch zwischenmenschliche Konflikte, emotionale Belastungen und individuell wahrgenommene Ungerechtigkeit als kriminogene Spannungsquellen.

Die General Strain Theory unterscheidet sich von anderen Theorien dadurch, dass sie auch kurzfristige emotionale Reaktionen – insbesondere negative Emotionen wie Wut und Frustration – als Vermittlungsinstanz zwischen belastenden Situationen (Strains) und abweichendem Verhalten berücksichtigt. Zudem bezieht sie soziale Kontrollmechanismen und coping-Strategien in die Analyse ein.

Agnew war viele Jahre Professor an der Emory University in Atlanta und diente unter anderem als Präsident der American Society of Criminology. Seine Arbeiten sind international breit rezipiert und gehören zum Standardrepertoire kriminologischer Theorieausbildung.

• Foundation for a General Strain Theory of Crime and Delinquency (1992)
• Building on the Foundation of General Strain Theory (2001)
• Pressured into Crime: An Overview of General Strain Theory (2006)