Definition
Delinquenz bezeichnet strafrechtlich relevantes Verhalten und wird in der Kriminologie häufig als Sammelbegriff für strafbare Handlungen verwendet. Im Unterschied zur Kriminalität, die häufig das gesellschaftliche Phänomen oder die Gesamtheit strafbarer Handlungen beschreibt, richtet sich der Begriff Delinquenz stärker auf das Verhalten einzelner Personen oder bestimmter Gruppen.
Delinquenz ist außerdem von Devianz (abweichendem Verhalten) zu unterscheiden. Devianz umfasst alle Verhaltensweisen, die von gesellschaftlichen Normen oder Erwartungen abweichen. Nicht jede Form der Devianz ist strafbar, und nicht jede Straftat wird in jeder Gesellschaft gleichermaßen als sozial abweichend wahrgenommen. Delinquenz bildet somit einen Teilbereich devianten Verhaltens.
Besonders häufig wird der Begriff im Zusammenhang mit Jugenddelinquenz verwendet. Er bezeichnet Straftaten beziehungsweise strafrechtlich relevantes Verhalten von Kindern, Jugendlichen und Heranwachsenden. Die Kriminologie untersucht dabei nicht nur einzelne Rechtsverstöße, sondern auch deren Ursachen und Entwicklungsverläufe. Erklärungsansätze finden sich unter anderem in Theorien der sozialen Desorganisation, der sozialen Kontrolle, des sozialen Lernens oder der Anomietheorie. Ein zentrales Ergebnis der Forschung ist, dass delinquentes Verhalten im Jugendalter weit verbreitet ist und bei den meisten jungen Menschen nur vorübergehend auftritt.
Film-/Serien-Beispiele
