The Batman

The Batman verbindet die Geschichte eines Serienmörders mit einer umfassenderen Darstellung von Korruption, organisierter Kriminalität und institutionellem Versagen. Die Ermittlungen gegen den Riddler offenbaren, dass politische Amtsträger, Polizei, Staatsanwaltschaft und organisierte Kriminalität in Gotham teilweise miteinander verflochten sind. Kriminalität erscheint damit nicht ausschließlich als Verhalten einzelner normabweichender Täter, sondern als Bestandteil gesellschaftlicher Macht- und Abhängigkeitsstrukturen.

Besonders interessant ist der Film unter dem Gesichtspunkt des Vigilantismus. Sowohl Batman als auch der Riddler beanspruchen das Recht, außerhalb staatlicher Verfahren gegen Personen vorzugehen, die sie für schuldig halten. Beide begründen ihr Handeln mit dem Versagen etablierter Institutionen und bedienen sich dabei Einschüchterung und Gewalt. Der Film stellt damit die Frage, unter welchen Bedingungen außerrechtliche Gewalt als legitim wahrgenommen wird und wodurch sich der selbsternannte Verbrechensbekämpfer vom selbsternannten Rächer unterscheidet.

Diese Parallele wird durch Batmans anfängliches Selbstverständnis als Verkörperung von Vergeltung besonders deutlich. Seine Strategie beruht darauf, potenzielle Straftäter durch die Erwartung seiner Intervention abzuschrecken. Der Film problematisiert jedoch zunehmend die Vorstellung, soziale Ordnung lasse sich dauerhaft durch Angst und Gewalt herstellen. Als Batman erkennt, dass seine eigene Rhetorik der Vergeltung auch von den Anhängern des Riddlers übernommen wird, muss er die gesellschaftlichen Folgen seines Handelns neu bewerten.

Zugleich zeichnet The Batman Gotham als Stadt, in der soziale Ungleichheit, politische Korruption und der Verlust institutionellen Vertrauens miteinander verbunden sind. Besonders das gescheiterte Erneuerungsprogramm der Familie Wayne verdeutlicht, wie Ressourcen, die ursprünglich sozialen Zwecken dienen sollten, durch korrupte Strukturen umgeleitet werden können. Die Gewalt des Riddlers wird dadurch nicht legitimiert, erhält aber einen gesellschaftlichen Kontext: Seine individuelle Radikalisierung vollzieht sich vor dem Hintergrund tatsächlich vorhandener Missstände.

Kriminologisch interessant ist deshalb gerade die Gegenüberstellung von individueller und struktureller Erklärung. Der Riddler ist für seine Gewalttaten verantwortlich; zugleich zeigt der Film eine Gesellschaft, deren Institutionen selbst zur Entstehung von Misstrauen, Marginalisierung und Gewalt beitragen. The Batman lässt sich damit als Auseinandersetzung mit der Frage lesen, was geschieht, wenn diejenigen Institutionen, die Recht und soziale Ordnung gewährleisten sollen, selbst ihre Legitimität verlieren.