The Untouchables (1987)

The Untouchables erzählt den Kampf der Strafverfolgungsbehörden gegen das organisierte Verbrechen während der amerikanischen Alkoholprohibition (1920–1933). Im Mittelpunkt stehen die historischen Figuren Eliot Ness und Al Capone, deren Konflikt zu den bekanntesten Episoden der US-amerikanischen Kriminalitätsgeschichte zählt. Während Capone ein weit verzweigtes Netzwerk aus Schmuggel, Korruption und Gewalt kontrolliert, versucht Ness mit einer kleinen Gruppe unbestechlicher Ermittler, den Einfluss der organisierten Kriminalität auf Polizei, Politik und Justiz zurückzudrängen.

Kriminologisch verdeutlicht der Film, wie kriminalpolitische Verbote unbeabsichtigte gesellschaftliche Folgen hervorrufen können. Die Prohibition schuf einen lukrativen Schwarzmarkt für Alkohol, auf dem sich kriminelle Organisationen etablieren und enorme wirtschaftliche sowie politische Macht entwickeln konnten. The Untouchables zeigt eindrucksvoll, dass Organisierte Kriminalität nicht allein auf Gewalt beruht, sondern ebenso auf Korruption, wirtschaftlichen Interessen und der systematischen Unterwanderung staatlicher Institutionen.

Obwohl der Film zahlreiche Ereignisse dramaturgisch zuspitzt und historische Freiheiten nutzt, orientiert er sich an realen Personen und Entwicklungen. Eliot Ness leitete tatsächlich eine kleine Spezialeinheit des Bureau of Prohibition, deren Mitglieder aufgrund ihrer Unbestechlichkeit als “The Untouchables” bekannt wurden. Al Capone wurde schließlich jedoch nicht wegen Mordes oder Alkoholschmuggels, sondern wegen Steuerhinterziehung verurteilt. Gerade diese Diskrepanz zwischen öffentlichem Mythos und kriminalhistorischer Realität macht den Film zu einem interessanten Ausgangspunkt für die Auseinandersetzung mit der Geschichte der Organisierten Kriminalität, der Prohibition und der symbolischen Bedeutung erfolgreicher Strafverfolgung.

Bildquelle (Thumbnail): Hmaag, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

United States Bureau of Prisons, Public domain, via Wikimedia Commons