Exklusion

Definition

Exklusion bezeichnet in der Soziologie Prozesse, durch die Individuen oder soziale Gruppen von wesentlichen Möglichkeiten gesellschaftlicher Teilhabe ausgeschlossen oder in ihrer Teilhabe erheblich eingeschränkt werden. Exklusion kann unterschiedliche gesellschaftliche Bereiche betreffen, etwa den Arbeitsmarkt, Bildung, Wohnen, politische Partizipation, soziale Beziehungen oder den Zugang zu gesellschaftlichen Ressourcen und Anerkennung. Der Gegenbegriff ist Inklusion, also die Einbeziehung in gesellschaftliche Zusammenhänge und Teilhabemöglichkeiten.

Exklusion ist dabei nicht mit Armut oder sozialer Ungleichheit gleichzusetzen. Materielle Benachteiligung kann ein wichtiger Bestandteil sozialer Exklusion sein, der Begriff beschreibt jedoch ein umfassenderes Phänomen. Menschen können beispielsweise über geringe ökonomische Ressourcen verfügen, ohne weitgehend aus sozialen Beziehungen oder gesellschaftlichen Institutionen ausgeschlossen zu sein. Umgekehrt können Formen gesellschaftlicher Ausgrenzung auch soziale Anerkennung, politische Mitwirkung oder kulturelle Zugehörigkeit betreffen. Exklusion besitzt deshalb eine mehrdimensionale Struktur.

Die verschiedenen Dimensionen können sich gegenseitig verstärken. Der dauerhafte Verlust einer Erwerbstätigkeit kann beispielsweise zu materiellen Einschränkungen führen, soziale Kontakte reduzieren und Möglichkeiten gesellschaftlicher oder kultureller Teilhabe beeinträchtigen. Solche Prozesse können wiederum die Chancen auf eine erneute Integration in den Arbeitsmarkt verschlechtern. Exklusion wird deshalb häufig nicht als statischer Zustand, sondern als Prozess zunehmender oder sich verfestigender Ausgrenzung verstanden.

Zugleich ist Exklusion ein relationaler Begriff. Ausgeschlossen sein kann eine Person nur in Bezug auf bestimmte gesellschaftliche Zusammenhänge, Institutionen, soziale Beziehungen oder Teilhabemöglichkeiten. Die Unterscheidung zwischen Inklusion und Exklusion verweist deshalb immer auch auf gesellschaftliche Grenzen der Zugehörigkeit: Wer erhält Zugang zu bestimmten Ressourcen und Positionen, wer kann an gesellschaftlichen Institutionen teilhaben und unter welchen Bedingungen wird diese Teilhabe ermöglicht oder verhindert?

Für die soziologische Exklusionsforschung ist insbesondere die Frage bedeutsam, wie unterschiedliche Formen der Ausgrenzung miteinander zusammenhängen. Martin Kronauer hebt hervor, dass Exklusion sowohl die gesellschaftliche Teilhabe als auch soziale Beziehungen betreffen kann. Entscheidend ist dabei nicht notwendig ein vollständiges „Außerhalb“ der Gesellschaft. Menschen können formal weiterhin in gesellschaftliche Institutionen eingebunden sein und zugleich nur eingeschränkte Möglichkeiten besitzen, deren Ressourcen und Teilhabechancen tatsächlich zu nutzen. Exklusion kann daher auch als eine Form des gesellschaftlichen „Drinnen und zugleich Draußen“ auftreten.

Eine räumliche Dimension erhält Exklusion insbesondere in der Stadtsoziologie. Prozesse sozialer Ausgrenzung können sich mit sozialer Segregation verbinden, wenn benachteiligte Bevölkerungsgruppen räumlich konzentriert leben und dadurch beispielsweise unterschiedliche Zugänge zu Bildung, Infrastruktur, Arbeitsmöglichkeiten oder sozialen Netzwerken entstehen. Räumliche Segregation und soziale Exklusion sind jedoch nicht gleichzusetzen: Segregation beschreibt zunächst eine räumliche Verteilung beziehungsweise Trennung sozialer Gruppen, während Exklusion die Einschränkung gesellschaftlicher Teilhabe bezeichnet.

Exklusion ist damit ein zentraler Begriff für die Analyse sozialer Ungleichheit, gesellschaftlicher Zugehörigkeit und sozialer Teilhabe. Er verschiebt die Perspektive von der bloßen Verteilung materieller Ressourcen auf die weitergehende Frage, in welchem Umfang Menschen tatsächlich Zugang zu den Institutionen, Beziehungen, Rechten und Ressourcen einer Gesellschaft besitzen.