Stuart Hall et al. – Policing the Crisis: Mugging, the State and Law and Order (1978)

Hinweis zur Person: Stuart Hall
Stuart Hall (1932–2014) war einer der bedeutendsten Kulturtheoretiker des 20. Jahrhunderts – und einer der wenigen prominenten schwarzen Intellektuellen in der britischen Soziologie und Kriminologie. Geboren in Jamaika und seit den 1950er-Jahren in Großbritannien tätig, prägte Hall maßgeblich die Cultural Studies am Centre for Contemporary Cultural Studies (CCCS) in Birmingham.Seine Perspektive als Schwarzer Wissenschaftler in einer von Rassismus und sozialer Ungleichheit geprägten Gesellschaft beeinflusste nicht nur seine Themenwahl, sondern auch seine Analyse gesellschaftlicher Macht- und Repräsentationsverhältnisse. In Policing the Crisis analysiert Hall gemeinsam mit seinem Team, wie schwarze Jugendliche zum Projektionsraum gesellschaftlicher Ängste wurden – eine Erfahrung, die er selbst in vielfacher Weise kannte.Die Verbindung von wissenschaftlicher Reflexion und gelebter Erfahrung macht Hall zu einer der wichtigsten Stimmen kritischer Sozialforschung im 20. Jahrhundert.

Hintergrund: Centre for Contemporary Cultural Studies (CCCS)

Das Centre for Contemporary Cultural Studies (CCCS) wurde 1964 an der Universität Birmingham gegründet und entwickelte sich unter der Leitung von Richard Hoggart und später Stuart Hall zu einem einflussreichen Zentrum der britischen Cultural Studies. Das CCCS kombinierte marxistische Theorie, Subkulturforschung, Medientheorie und Kritische Kriminologie.

Die Forschungen des Zentrums waren stark interdisziplinär ausgerichtet und verbanden empirische Sozialforschung mit ideologiekritischen Ansätzen. Besondere Aufmerksamkeit galt der symbolischen Repräsentation sozialer Konflikte – etwa in Jugendkulturen, Medien oder Diskursen über Kriminalität. Zu den bekanntesten Arbeiten zählen Resistance through Rituals (1976) sowie Policing the Crisis (1978). Während Resistance through Rituals die kulturelle Praxis von Jugend-Subkulturen analysierte, fokussiert Policing the Crisis stärker auf deren politische Kriminalisierung.

Das CCCS prägte eine ganze Generation linker Sozialwissenschaftler:innen und gilt als Geburtsstätte der Cultural Studies.

Begriff erklärt: Hegemonie

In Anlehnung an Antonio Gramsci versteht Hall Hegemonie als die kulturell vermittelte Zustimmung zur Vorherrschaft einer sozialen Gruppe. Hegemonie entsteht nicht allein durch Zwang, sondern durch die Verankerung dominanter Werte, Normen und Narrative im Alltagsbewusstsein. In Policing the Crisis zeigt Hall, wie Kriminalitätsdiskurse zur Legitimation hegemonialer Ordnungen beitragen – etwa durch rassifizierende Stereotype oder den Ruf nach Law-and-Order-Politik.

Weiterdenken: Ein Vergleich von Moral Panic bei Stanley Cohen und Stuart Hall

Sowohl Stanley Cohen als auch Stuart Hall analysieren das Konzept der Moralischen Panik – jedoch mit unterschiedlichen Schwerpunkten:

Aspekt	Stanley Cohen (1972)	Stuart Hall et al. (1978)
Beispiel	Mods und Rockers (Jugendkulturen)	Mugging (Straßenraub in Großbritannien)
Fokus	Medienlogik, Eskalation, Stereotypisierung	Staatsapparate, Ideologie, Klassen- und Rassismusdimension
Theoretischer Hintergrund	Symbolischer Interaktionismus	Marxismus, Gramsci, Cultural Studies
Ziel der Analyse	Aufklärung über mediale Konstruktion von Devianz	Aufdeckung hegemonialer Machtstrategien durch Strafpolitik

Beide Ansätze zeigen: Moral Panics sind gesellschaftlich hergestellte Krisenerzählungen, die zur Kontrolle, Ablenkung und Disziplinierung bestimmter Bevölkerungsgruppen dienen.

Weiterdenken: Foucaults Disziplinarmacht und Hall et al.

Die Analyse von Policing the Crisis lässt sich inhaltlich eng mit Michel Foucaults Überwachen und Strafen (1975) verknüpfen. Beide Werke kritisieren die Vorstellung, dass Strafrecht und Polizei primär auf tatsächliches Fehlverhalten reagieren. Stattdessen zeigen sie, dass Kriminalpolitik und Strafpraxis Teil umfassender Machttechniken sind, die auf die Formierung gesellschaftlicher Ordnung zielen.

Während Foucault den historischen Wandel von der körperlichen Bestrafung zur subtilen Disziplinarmacht (z. B. in Schulen, Fabriken oder Gefängnissen) untersucht, zeigen Hall et al., wie symbolische Macht über Medien, Diskurse und rassifizierende Narrative ausgeübt wird. In beiden Fällen ist Kontrolle nicht nur repressiv, sondern produktiv: Sie erzeugt Normalitätsvorstellungen, moralische Grenzen und soziale Kategorien wie „Kriminelle“, „Gefährder“ oder „Abweichler“.

Zudem verbindet beide Werke die kritische Perspektive auf Staatlichkeit: Polizei, Justiz und Medien erscheinen nicht als neutrale Institutionen, sondern als Akteure in einem politischen Spiel um Hegemonie, Ordnung und Legitimation.

Weiterdenken: Cultural Criminology und Policing the Crisis

Das Werk Policing the Crisis kann als frühe theoretische Grundlage der Cultural Criminology gelesen werden. Viele der hier entwickelten Einsichten – etwa zur symbolischen Konstruktion von Kriminalität, zur Rolle der Medien bei der Produktion von Bedrohungsbildern oder zur Bedeutung kultureller Hegemonie – prägen auch die spätere Cultural Criminology.

Insbesondere die Cultural Criminology knüpft an Halls Verständnis von Kriminalität als gesellschaftlich produziertes, medial inszeniertes und kulturell aufgeladenes Phänomen an. Dabei wird Kriminalität nicht als objektives Fehlverhalten, sondern als Ausdruck gesellschaftlicher Konflikte und Identitätskämpfe verstanden – ein Ansatz, der Halls Werk in die Gegenwart weiterführt.

Beispielhafte Aktualität: „Mugging“ und heutige Debatten

Der Begriff „Mugging“ diente in den 1970er-Jahren der rassistischen Markierung schwarzer Jugendlicher als „kriminelle Bedrohung“. Hall et al. analysieren diesen Diskurs als Ablenkung von ökonomischen Problemen. Vergleichbare Mechanismen – Muster der Skandalisierung, Stereotypisierung und politischen Instrumentalisierung – lassen sich in aktuellen Debatten erkennen:

• „Clankriminalität“ (ab ca. 2009): Der mediale und politische Fokus auf sogenannte arabischstämmige Großfamilien setzte insbesondere nach spektakulären Polizeieinsätzen und Razzien ein. Prominente Beispiele wie die Berichterstattung über den Berliner Remmo-Clan (u. a. Goldmünzenraub 2017) dienten der Konstruktion eines ethnisierten kriminellen Gegenbildes und lenken von strukturellen Ursachen sozialer Ungleichheit ab.
• „No-Go-Areas“ (zunehmend seit ca. 2015): Die Erzählung von angeblich rechtsfreien Räumen in urbanen Vierteln wurde im Kontext von Flüchtlingszuwanderung und Sicherheitsdebatten populär. Der Begriff tauchte u. a. in einem stark kritisierten AfD-Wahlkampfspot 2019 sowie in BILD-Schlagzeilen über Stadtteile in Berlin, Duisburg oder Essen auf. Diese Narrative stützen Law-and-Order-Rhetoriken und rechtfertigen polizeiliche Aufrüstung sowie städtebauliche Kontrollmaßnahmen.
• „Jugendgewalt“ (immer wieder, z. B. 2007, 2018, 2023): Zyklisch auftretende Kampagnen über „gewalttätige Jugendliche“ wurden oft mit rassifizierenden Zuschreibungen verbunden – etwa nach dem U-Bahnhof-Schubser-Fall in München (2007) oder im Kontext von „TikTok-Gewaltvideos“ 2023. Diese Debatten stützen Forderungen nach härteren Strafen, autoritärer Erziehung und erweitertem Polizeieinsatz.
• „Messerkriminalität“ (verstärkt seit 2018): Der Begriff wurde nach mehreren medial aufgegriffenen Tötungsdelikten (z. B. Kandel 2017, Chemnitz 2018) prominent. Obwohl die Zahlen in der Kriminalstatistik nicht eindeutig steigen (bzw. der Einsatz von Messern nicht systematisch erfasst wird), wird „Messergewalt“ häufig mit jungen Männern mit Migrationshintergrund assoziiert. Der Diskurs dient der rassifizierten Zuspitzung von Sicherheitsnarrativen – trotz empirisch diffuser Datenlage.

Diese Beispiele zeigen: Moral Panics sind keine historischen Ausnahmephänomene, sondern ein stets reaktivierbares Machtinstrument zur Durchsetzung hegemonialer Interessen – ganz im Sinne der Theorien von Cohen und Hall.