Kurzdefinition
Eine Bürgerwehr ist eine Gruppe von Privatpersonen, die sich zur Überwachung und Durchsetzung von Recht und Ordnung formiert.
Ausführliche Erklärung
Bürgerwehren entstehen häufig in Gegenden, in denen das Sicherheitsgefühl der Bevölkerung erschüttert ist. In der Regel agieren Bürgerwehren unabhängig von staatlichen Organen, um durch Patrouillen, Überwachung und teils auch direkte Interventionen Kriminalität zu verhindern oder aufzuklären. Die Legitimität solcher Gruppen ist umstritten, da sie oft in rechtliche Grauzonen geraten und staatliche Gewaltmonopole infrage stellen. In Deutschland sind die rechtlichen Rahmenbedingungen für Bürgerwehren strikt geregelt, und es dürfen keine hoheitlichen Aufgaben übernommen werden.
Theoriebezug
Bürgerwehren sind ein Ausdruck von Selbstjustiz und Misstrauen gegenüber dem staatlichen Gewaltmonopol. In der Kriminologie werden sie im Kontext von Kriminalitätsfurcht, sozialer Kontrolle und kollektiver Sicherheit untersucht.