Kurzdefinition
Carceral State bzw. Strafstaat bezeichnet eine Gesellschaftsordnung, in der Freiheitsentzug, Überwachung und strafrechtliche Kontrolle massiv ausgeweitet sind und zentrale Mittel zur Bearbeitung sozialer Probleme darstellen.
Ausführliche Erklärung
Der Begriff verweist auf die starke Ausweitung von Gefängnissen, Haftformen, Bewährungsauflagen, elektronischer Überwachung und polizeilicher Kontrolle, wie sie etwa in den USA seit den 1970er Jahren zu beobachten ist (Mass Incarceration). Soziale Konflikte – Armut, Rassismus, Arbeitslosigkeit, Migration – werden nicht sozialpolitisch, sondern zunehmend strafrechtlich adressiert. Der Strafstaat ist eng mit neoliberalen Transformationsprozessen, Rassifizierung und Prekarisierung verknüpft. In der Forschung von Wacquant, Alexander, Davis, Simon u. a. wird der Carceral State als Ausdruck und Motor sozialer Ungleichheit analysiert.
Theoriebezug
Kritische Kriminologie, Punishment & Society, Race & Justice Studies; zentrale Autor:innen sind Loïc Wacquant, Michelle Alexander, Angela Davis, Jonathan Simon, David Garland.