Definition
Die Cosa Nostra ist die traditionelle Mafia Siziliens und gilt als eine der bekanntesten Formen der Organisierten Kriminalität. Ihre Ursprünge reichen bis ins 19. Jahrhundert zurück. Entstanden in einem Umfeld schwacher staatlicher Kontrolle, entwickelte sie sich zunächst als System privater Schutzgewährung und Konfliktregulierung, bevor sie zunehmend kriminelle Geschäftsfelder erschloss.
Die Cosa Nostra ist streng hierarchisch organisiert. Ihre Grundeinheit bildet die sogenannte Familie, die ein bestimmtes Territorium kontrolliert und von einem Capo geführt wird. Mehrere Familien können sich zu einer übergeordneten Kommission (Commissione) zusammenschließen, die Konflikte schlichtet und strategische Entscheidungen trifft.
Zu den traditionellen Einnahmequellen zählen Schutzgelderpressung (Pizzo), Drogenhandel, illegales Glücksspiel, Geldwäsche, Korruption und die Infiltration legaler Wirtschaftsbereiche. Zur Durchsetzung ihrer Interessen nutzt die Cosa Nostra Gewalt, Einschüchterung und den Einfluss auf politische sowie wirtschaftliche Entscheidungsträger.
Intern wird die Organisation durch strenge Loyalitätsregeln und den Schweigekodex der Omertà zusammengehalten. Seit den 1980er Jahren führten die Aussagen ehemaliger Mafiamitglieder (Pentiti) sowie die Arbeit engagierter Ermittler und Richter – insbesondere Giovanni Falcone und Paolo Borsellino – zu erheblichen Erfolgen bei der Strafverfolgung. Dennoch zählt die Cosa Nostra bis heute zu den bedeutendsten mafiösen Organisationen Europas.
Film-/Serien-Beispiele
Der Pate (1972)
The Godfather inszeniert die Cosa Nostra als hierarchisch organisierte, auf familiären und persönlichen Loyalitäten beruhende kriminelle Organisation. Der Film veranschaulicht zentrale Elemente des populären wie auch sozialwissenschaftlichen Bildes der sizilianisch-amerikanischen Mafia: Familie, Hierarchie, Schweigepflicht, Gewalt und informelle Herrschaft.