Definition
Unter Rollenverhalten versteht die Sozialpsychologie und Soziologie das Verhalten von Menschen, das durch die Erwartungen geprägt wird, die mit einer bestimmten sozialen Rolle verbunden sind. Solche Rollen entstehen beispielsweise innerhalb von Familien, Organisationen, Berufsgruppen oder staatlichen Institutionen und geben Orientierung darüber, welches Verhalten als angemessen oder erwartet gilt.
Rollen erleichtern das soziale Zusammenleben, da sie Erwartungen strukturieren und Interaktionen vorhersehbar machen. Gleichzeitig können sie dazu führen, dass Menschen Verhaltensweisen übernehmen, die sie außerhalb ihrer Rolle möglicherweise ablehnen würden. Rollenverhalten entsteht dabei nicht allein durch formale Vorschriften, sondern auch durch informelle Normen, Gruppenerwartungen und institutionelle Kulturen.
Internationale Bekanntheit erlangte das Konzept durch das Stanford Prison Experiment von Philip Zimbardo. Das Experiment sollte zeigen, wie schnell Versuchspersonen die Rollen von Gefängniswärtern und Gefangenen übernahmen und wie stark diese Rollenzuweisungen ihr Verhalten beeinflussten. Die Interpretation des Experiments ist heute allerdings umstritten, da methodische Mängel und die aktive Einflussnahme der Versuchsleitung vielfach kritisiert wurden.
Das Konzept des Rollenverhaltens wird sowohl in der Soziologie als auch in der Sozialpsychologie verwendet. Während die Soziologie vor allem die gesellschaftlichen Erwartungen und Normen untersucht, die mit sozialen Rollen verbunden sind, interessiert sich die Sozialpsychologie insbesondere dafür, wie Menschen diese Rollen wahrnehmen, übernehmen und in konkreten Situationen ausfüllen.
Für die Kriminologie besitzt Rollenverhalten insbesondere im Zusammenhang mit Polizei, Strafvollzug, Gerichten und anderen Institutionen Bedeutung. Berufliche Rollen können professionelles Handeln fördern, zugleich aber auch problematische Organisationskulturen, Machtmissbrauch oder gruppenspezifische Loyalitäten begünstigen. Deshalb wird Rollenverhalten häufig im Zusammenhang mit Organisationskultur, Gehorsam und sozialem Einfluss untersucht.
Film-/Serien-Beispiele
