Differenzielle Assoziation

Definition

Die Theorie der differentiellen Assoziation geht davon aus, dass kriminelles Verhalten kein Ergebnis biologischer Veranlagung oder individueller Pathologie ist, sondern im Rahmen sozialer Beziehungen erlernt wird. Menschen eignen sich demnach Definitionen, Einstellungen, Motive und Techniken an, die entweder gesetzeskonformes oder gesetzeswidriges Verhalten begünstigen.
Zentral ist dabei das Verhältnis von kriminalitätsfördernden zu kriminalitätshemmendenDefinitionen, denen eine Person im sozialen Umfeld ausgesetzt ist. Überwiegen erstere, steigt die Wahrscheinlichkeit kriminellen Handelns. Der Lernprozess vollzieht sich vor allem in primären Gruppen wie Familie, Freundeskreis oder Peer Groups und folgt denselben Mechanismen wie anderes soziales Lernen.

Die Theorie umfasst mehrere Kernannahmen, darunter:

• Kriminalität wird erlernt, nicht vererbt.

• Lernen erfolgt in Interaktion mit anderen Personen.

• Erlernt werden sowohl Techniken als auch Rechtfertigungen.

• Kriminalität entsteht durch ein Übergewicht günstiger Definitionen gegenüber ungünstigen.

Die differentielle Assoziation erklärt damit sowohl Alltagskriminalität als auch organisierte und ökonomische Delinquenz. Sie richtet sich ausdrücklich gegen individualisierende und biologisierende Erklärungen der Kriminalität und verschiebt den Fokus auf soziale Kontexte, Gruppenstrukturen und Kommunikationsprozesse.